Gercsák az olimpián Pekingben először szereplő 10 kilométeren nem került a legjobb tíz közé, s hasonlóképpen kiszorult az ötkarikás rajtjogot biztosító első tízből a két magyar nőversenyző, Kovács Rita és Hajnal Erika is. Mivel egyikük sem tudott kvótához jutni, még egy lehetőségük maradt a kvalifikációra, ezt a kínai fővárosban május 31-én és június 1-jén sorra kerülő előolimpián szerezhetik meg.

A sevillai vb csütörtöki, befejező napján megrendezett 25 km-es versenyt az 5 kilométer bronzérmese, a holland Maarten Van Der Weijden nyerte fél másodpercnyi (!) különbséggel az amerikai Mark Warkentin előtt, a harmadik az orosz Jurij Kugyinov lett.

Maarten Van Der Weijdennek a szokásosnál is keményebben kellett küzdenie eredményeiért. Alig volt 20 éves, amikor rákot diagnosztizáltak nála, és túlélési esélyeit igencsak alacsonyra becsülték az orvosok. Ő azonban édesanyja rábeszélésére a kemoterápia után újra úszni kezdett, és szép fokozatosan visszaküzdötte magát a csapatba. Két évvel később már ott volt a világbajnokságon Barcelonában. A holland úszó nagyon keményen dolgozik a sikerért, csúcsterhelési időszakban egy héten akár 120 kilométert (!) is leúszik. Azt nyilatkozta, nagyon szeretne aranyérmet szerezni Pekingben, de belátja, hogy józan számítások szerint ehhez nem csak tökéletes formára, hanem nagy szerencsére is szüksége lenne.

A nőknél - ahol nem volt magyar induló - orosz győztest avattak Kszenyija Popova személyében, aki a holland Edith van Dijk és a honfitárs Natalja Pankina előtt ért elsőként a célba.

Eredmények

Férfi 25 km:
1. Maarten Van Der Weijden (Hollandia) 5:04:01.1 ó
2. Mark Warkentin (Egyesült Államok) 5:04:01.6
3. Jurij Kugyinov (Oroszország) 5:04:02.4
Gercsák Csaba feladta.

Női 25 km:
1. Kszenyija Popova (Oroszország) 5:27:48.2 ó
2. Edith van Dijk (Hollandia) 5:27:50.3
3. Natalja Pankina (Oroszország) 5:27:53.9

Forrás: http://www.nemzetisport.hu/; http://www.swimnews.com/News/index.jhtml
Kép: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images